Resumen histórico
La Compañía de Sacerdotes de San Sulpicio en el Canadá
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| Jean-Jacques Olier |
El origen de la Compañía está íntimamente
ligado con el gran movimiento de evangelización y de renovación cristiana que se desarrolló en Francia en el siglo XVII, y de manera más inmediata con la actividad misionera y pastoral de Jean-Jacques Olier.
Discípulo del Padre Vicente de Paúl y del Padre de Condren, Jean-Jacques Olier (1608-1657) participó en las "misiones" organizadas por ellos en Francia. Se da cuenta de que ese esfuerzo apostólico no tendrá futuro sin una reforma del clero. Por
consejo del Padre de Condren, renuncia al episcopado que le es ofrecido, para orientarse hacia la obra de los seminarios. En efecto, se siente en ese momento llamado a "llevar la contemplación al interior del sacerdocio".
En diciembre de 1641, con otros dos sacerdotes, funda en Vaugirard, en ese entonces una aldea cercana a París, una casa de formación que recibe a jóvenes que se preparan para llegar a ser sacerdotes. Nombrado, algunos meses más tarde, párroco de la
parroquia de San Sulpicio, traslada esa pequeña comunidad a París, cerca de la casa cural. Otros sacerdotes se unen a él para el servicio del seminario y de la parroquia. Desde entonces se da a los miembros del equipo de formadores el nombre de Padres de San Sulpicio o
también sulpicianos. Así nace la "Compañía de Sacerdotes de San Sulpicio".
En el pensamiento de Jean-Jacques Olier, esa pequeña Compañía debía limitarse a un grupo de sacerdotes poco numerosos, unidos, no por votos, sino por la caridad sacerdotal y el don de sí mismos al servicio de la formación de los sacerdotes.
Debían estar animados por una vida espiritual caracterizada a la vez por el espíritu apostólico , el sentido de la adoración y la vida interior. El seminario constituye ante todo una comunidad en la que son abolidas, en la medida de lo posible, las distancias entre los
candidatos al sacerdocio y los educadores; éstos son ante todo educadores espirituales que ejercen el ministerio de la dirección.
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| Antiguo Seminario de San Sulpicio a
su lado se construyó la Basílica Notre-Dame de Montreal. Residencia de los Sulpicianos desde 1687 |
El superior del Seminario se interesa mucho por la colonia de la Nueva Francia en el Canadá. En 1639, es uno de los fundadores de la Sociedad Nuestra
Señora de Montreal, que se da como objetivo: establecer una colonia en Ville-Marie (Montreal) en 1642 y evangelizar a los Amerindios. Poco tiempo antes de su muerte, en 1657, el Padre Olier envía a Montreal a 4 sulpicianos que vienen a suceder a los padres jesuitas y aseguran el ministerio
en la ciudad naciente. Gabriel de Queylus es el superior de ese pequeño equipo que se hace cargo de la parroquia urbana de Nuestra Señora, a la cual se añadirán después 11 parroquias rurales en la Isla de Montreal. El culto de la ]Virgen, muy honrado en la
Compañía, lleva a los sulpicianos a hacerse cargo de dos Capillas consagradas a María: - en 1670, la Capilla de Nuestra Señora del Buen Socorro, situada cerca de la Iglesia de Nuestra Señora.
- Luego, en 1881, la Capilla de Nuestra Señora de Lourdes,
cercana a la iglesia de Santiago, en la parroquia urbana del mismo nombre, erigida en 1904 y atendida por San Sulpicio.
La sociedad Nuestra Señora contrajo deudas considerables y, desde 1663, debió ceder la Señoría de la Isla de Montreal a la Compañía de San Sulpicio. La fortuna familiar del superior general del momento, el Padre de Bretonvilliers, le permite
aceptar esa donación onerosa y responder por sus deudas. Sin embargo, un siglo después de la conquista de la Nueva Francia, la administración inglesa pone fin, en 1859, al régimen de las Señorías.
A partir de 1668, varios sulpicianos van a lo lejos a evangelizar a los Amerindios: a los Iroqueses en la bahía de Kenté, al norte del lago Ontario, luego a los Micmacs en Acadia, a los Iroqueses en el sitio actual de Ogdensburg, en el Estado de Nueva York y
finalmente a los Algonquinos en Abitibi y en el Temiscamingue.
Será necesario esperar hasta 1840 para que, a petición de Monseñor Ignacio Bourget, Obispo de Montreal, los sulpicianos funden el Seminario Mayor de Montreal. Hasta ahora, más de 6.000 sacerdotes han sido formados en esa casa. En 1888 se abre en Roma el
Pontificio Colegio Canadiense que acoge a los sacerdotes que estudian en las universidades romanas.
Para responder a las necesidades escolares del medio ambiente, San Sulpicio funda igualmente en Montreal dos colegios clásicos que, todavía hoy, prosiguen sus actividades bajo el gobierno de corporaciones privadas distintas de la Compañía. Desde 1767, el
párroco Curatteau, p.s.s., hace obra de pionero y abre el Colegio de Montreal en su casa cural de la Longue-Pointe. Ese establecimiento se transfiere en 1861 a un edificio cercano del Seminario Mayor y se convierte en 1968 en una institución de enseñanza secundaria.
Después, en 1927, el Colegio André Grasset se establece en el norte de Montreal y acoge a sus primeros estudiantes. En 1970 adopta la nueva fórmula del CEGEP y ofrece un currículo preparatorio para la Universidad y también algunos programas técnicos.
En lo sucesivo, en Canadá y en el extranjero se asiste al reinicio del movimiento misionero. La Compañía asume la dirección de varios seminarios que se consagran a la formación de los sacerdotes:
- En varias casas que ya han desaparecido y que San Sulpicio ha dejado:
- En el Oeste Canadiense
- San Bonifacio, en Manitoba, (1954- 1968)
- En el Congo
- En América Central
- Guatemala (1967-1970)
- Panamá (1977- 1988)
- En Colombia
- Bogotá (1960-1980)
- Zipaquirá (1981-1999)
- En otras instituciones donde se continúa la obra sulpiciana de formación:
- En el Japón
- En Colombia
- Manizales - 1950
- Cali - 1981
- Cúcuta - 1986
- En el Brasil
- Brasilia - 1976
- Londrina - 1994 (se dejará al final de 2002)
- Crato - se asumirá a partir de 2004
- En el Oeste Canadiense
En 1972 se constituye una Delegación Provincial para América Latina. Tiene su sede en Bogotá, capital de Colombia. En diciembre de 2004 la Provincia canadiense de San Sulpicio cuenta con 110 miembros: 66 canadienses, 37 colombianos y 7 japoneses.
