História

A Companhia dos Padres do São Sulpício no Canadá

Jean-Jacques Olier

A origem da Companhia é intimamente ligada ao grande movimento da evangelização e da renovação cristã que se desenvolveu na França no século XVII, e mais imediatamente à atividade missionária e pastoral do Jean-Jacques Olier.

Jean-Jacques Olier (1608-1657), discípulo do Padre Vincent e do Padre Condren, participa das missões que eles organizam na França. Ele concorda que esse esforço apostólico não terá futuro sem uma reforma do clero. Seguindo o conselho do Padre Condren, ele renuncia ao episcopado que lhe é oferecido, e se concentra para com a obra dos seminários. De fato, ele se sente chamado a "trazer a contemplação dentro do sacerdócio".

Em dezembro 1641, junto com dois outros sacerdotes, ele funda em Vaugirard, naquele tempo uma aldeia de Paris, uma casa de formação onde se recebe os jovens que se preparam ao sacerdócio. Nomeado alguns meses depois pároco da Paróquia de São Sulpício, ele leva essa pequena comunidade a Paris, perto da casa paroquial. Outros padres se associam a ele pelo serviço do seminário e da paróquia. Neste tempo os membros da equipe dos formadores eram chamados Senhores do São Sulpício ou Sulpicianos. Assim nasce a "Companhia dos Padres do São Sulpício".

No conceito do Jean-Jacques Olier, essa pequena Companhia deveria se limitar a um grupo dos sacerdotes pouco numeroso, ligados não por votos, mas pela caridade sacerdotal e pela oferta dos mesmos ao serviço da formação dos sacerdotes. Eles deveriam ser animados por uma vida espiritual caracterizada pelo espírito apostólico, o sentido de adoração e a vida interior. O seminário é, antes de tudo, uma comunidade onde as distâncias entre os candidatos ao sacerdócio e os educadores são abolidas tanto quanto possível. Esses últimos são antes de tudo, educadores espirituais que exerçem o ministério da direção.

O antigo seminário do São Sulpício fica junto da Basílica Nossa Senhora de Montreal. A residência dos Sulpicianos desde 1687.

O superior do Seminário se interessa muito na colônia da Nova França, no Canadá. Em 1639, ele é um dos fundadores da Sociedade Nossa Senhora de Montreal cujo objetivo é estabelecer uma colônia em Ville-Marie (Montreal) em 1642 e evangelizar os Ameríndios. Pouco tempo antes de sua morte, em 1657, Padre Olier envia a Montreal 4 Sulpicianos, os quais sucedem aos padres Jesuítas e proviam o ministério na cidade nascente. Gabriel de Queylus é o superior desta pequena equipe que se encarrega da paróquia urbana Nossa Senhora na qual se juntarão depois 11 paróquias rurais na Ilha de Montreal. O culto da Virgem honrada pela Companhia conduz os Sulpicianos a encarregar-se das duas capelas consagradas à Maria:

• Em 1670, a Capela da Nossa Senhora do Bom Socorro situada perto da Igreja Nossa Senhora
• Mais tarde, em 1881, a Capela Nossa Senhora de Lourdes, vizinha da Igreja São Tiago se tornou paróquia urbana com mesmo nome erguida em 1904 e servida por Sulpicianos.

Desde 1663 a Sociedade Nossa Senhora está demasiadamente endividada e deve passar a senhoria da Ilha de Montreal à Companhia de São Sulpício. A fortuna familiar do superior geral da época, Padre de Bretonvilliers, permite-lhe aceitar esse presente custoso e pagar o credito. Entretanto, um século após a conquista da Nova França, a administração inglesa põe fim ao regime das senhorias em 1859.

A começar em 1668, muitos Sulpicianos vão longe para evangelizar os Ameríndios: os Iroquês na baía de Kenté ao norte do Lago Ontário e onde hoje é Ogdensburg no Estado de Nova York, os Algonquinos na Abitibi e na Temiscamingue e, em fim, os Micmacs na Acádia.

Em 1840, por causa da solicitação de Dom Ignace Bourget, bispo de Montreal, foi fundado pelos Sulpicianos o Seminário Maior de Montreal. Até hoje, mais de 6.000 sacerdotes foram formados nessa casa. Em 1888 abre em Roma o Colégio Pontifical Canadense, onde são acolhidos os sacerdotes-alunos nas universidades romanas.

Para atender às necessidades escolares do meio social, a Companhia de São Sulpício funda também em Montreal dois colégios clássicos, os quais ainda hoje continuam suas atividades sob o governo das distintas corporações privadas da Companhia. Desde 1767, pároco Curatteau, p.s.s. sendo o pioneiro, abre o Colégio de Montreal na sua casa paroquial em Longue-Pointe. Esse estabelecimento muda de lugar em 1861 para um prédio vizinho do Seminário Maior e se torna, em 1968, uma instituição do ensinamento secundário. Aí em 1927, o Colégio André Grasset se estabelece no norte de Montreal e recebe seus primeiros alunos. Em 1970 o Colégio adota a nova fórmula de cégep e oferece um currículo preparatório à universidade assim como alguns programas técnicos.

Depois, no Canadá e no estrangeiro, os Sulpicianos assistem ao movimento missionário. A Companhia se encarrega da direção de alguns seminários que se consagram à formação dos sacerdotes, dentre eles:

• Casas que desapareceram ou que a Companhia já deixou:
• No Oeste Canadense
• Saint-Boniface na Manitoba (1954-1968)
• No Congo
• Kinshasa (1968-1972)
• Na América central
• Guatemala (1967-1970)
• Panamá (1977-1988)
• Na Colômbia
• Bogotá (1960-1980)
• Zipaquirá (1981-1999)
• Manizales (1950-2004)
• No Brasil
• Londrina (1994-2002)
• Outras instituições onde a obra sulpiciana da formação continua :
• No Japão
• Fukuoka - 1933
• Na Colômbia Colômbia começando em 1950
• Cali - 1981
• Cúcuta - 1986
• No Brasil começando em 1976
• Brasília - 1976
• Crato - 2004
• No Oeste Canadense
• Edmonton - 1990

Em 1972 foi criada a Delegação Provincial para a América Latina. Ela tem a sua sede em Bogotá, a capital da Colômbia. Em dezembro de 2004, a Província Canadense do São Sulpício tem 110 membros: 66 Canadenses, 37 Colombianos e 7 Japoneses.